採訪撰文／Miki；本文感謝 陳盈良醫師提供專業諮詢
口臭是生活中的隱憂，它不僅會造成患者心理、生理上的負擔，也會導致人際關係的緊張，但你知道嗎？口臭可能和牙周病息息相關，因此必須積極地處理治療。究竟口臭的成因是什麼？該如何有效根治？聽聽專業牙科醫師陳盈良怎麼說！
口臭問題和牙周病息息相關
「口臭」泛指由口腔中呼出的不良氣味，形成因素一般可分為「口腔」及「非口腔」兩種。「口腔因素」指因口腔衛生或口腔健康不良（如牙周病）所引起的口臭，另外包含食物殘渣殘留在牙齒表面或牙縫間、舌苔、脫水、蛀牙、假牙、吸菸、手術或拔牙傷口等，亦屬於口腔因素的口臭來源。「非口腔因素」則是來自全身性疾病的因素，例如鼻竇炎、呼吸道發炎、肺結核、糖尿病、洗腎以及腸胃道疾病等問題，也都可能造成口臭。
「口臭與牙周病息息相關，不只是牙周病產生的結果，也可能是造成牙周組織破壞的成因！」陳盈良醫師解釋，食物中蛋白質的分解，或是細菌、表皮細胞的死亡，會在口腔內形成一種揮發性硫化物（volatile sulfur compound，VSC），因而導致口臭。低濃度的VSC可能造成身體組織的毒性，增加口腔黏膜對於細菌的通透性，並產生較多且明顯的細胞發炎反應，進一步導致牙齦炎或牙周病，因此口臭問題絕對不能輕忽。
正確刷牙 是杜絕口臭的關鍵
世界牙科聯盟（FDI World Dental Federation）建議，正確的刷牙，是對付牙周病和口臭最有效的方式。何謂「正確的刷牙」？陳盈良醫師表示，包含牙齒四周圍，包含頰側、舌側、咬合面，以及常被忽略卻也非常重要的「牙齒臨接面」──牙縫處，都應該仔細且徹底地清潔。以下介紹如何選擇牙刷、正確地刷牙，以及牙線、牙間刷和舌苔刷的使用方式，提供讀者參考。
→ 選擇適合的牙刷 正確地刷牙
選擇3～4排刷毛，每排約有5～12簇刷毛，且牙刷尖端經研磨處理成較圓潤的形狀，刷毛也不能太硬的牙刷為宜。電動牙刷的清潔效果大致與手動牙刷相當，但剛開始使用時不宜加上過大的壓力，以免造成牙齦的傷害。
一般人常以橫向的方式刷牙，較無法針對牙齦溝、牙縫間徹底清潔，而這些地方卻是最容易藏污納垢的地方。因此，刷牙時應使用「貝氏（bass method）刷牙法」，重點在牙齒與牙齦交界處的清潔，也就是把牙刷刷毛放入牙齦溝的位置，牙刷與牙齒約呈45～60度，以來回小範圍的前後動作移動刷頭，每次刷2～3顆牙齒，直到每一部分都刷過為止，這就是移除牙菌斑最有效的方法。
→ 善用牙線和牙間刷清潔牙縫
牙縫是許多人最容易忽略的位置，也是牙周病較嚴重的地方。陳盈良醫師指出，國人普遍對於不熟悉牙線的使用方法，甚至認為常用牙線會讓牙縫變大，其實是錯誤的觀念。由於牙線是由多股的尼龍細線組成，穿過牙縫後會變為多股細平狀，而正常的牙齒會有些微的生理性移動間隙，足以讓牙線穿過，因此正確地使用牙線不至於會傷及牙齒。使用牙線時，不能直接用力地壓入牙縫，應採取前後小範圍地移動牙線，慢慢通過牙齒的接觸點來清潔牙縫，才能避免對牙齦造成傷害。
一般牙線適用於牙齒健康、或只有些微牙齦萎縮情形的患者，若已經罹患牙周病，牙縫通常會較大，則較適合用「牙間刷」來清潔牙縫，使用方式和以牙籤剔牙類似，另可依據牙縫大小來選擇適合的刷頭，可達到更好的清潔效果。
→ 以舌苔刷清除舌苔
一般而言，免疫力較低、身體較不好的人會有比較厚的舌苔，更需要留意舌苔的清除工作。建議選用市售材質柔軟的刮舌棒或舌苔刷，每次刷牙時輕輕地在舌頭上刷2、3下即可。然而，由於舌頭上佈滿了味蕾，因此刷舌苔時不可過於用力，次數也不能太過頻繁，以免施力不當而使味蕾受傷，導致味覺功能失調。
→ 刷10〜15分鐘 才能把牙齒刷乾淨
「一般人在刷牙時常犯的錯誤，大多是刷牙時間太短！」陳盈良醫師指出，牙膏、漱口水、沖牙機等工具雖然能幫助我們清潔口腔，但效果都遠不及正確而有效率的潔牙。許多人刷牙的時間普遍少於2分鐘，也有些人一天刷了很多次，但並沒有仔細清除食物殘渣，這些都對口腔清潔沒有太大幫助。正確的觀念是好好刷牙，並且善用牙線、牙間刷和舌苔刷，每次刷牙的時間大約5～10分鐘，晚上睡覺前的那一次更要刷得徹底一些，每天刷1～2次即可。
口腔芳香劑、漱口水 效果遠不及好好刷牙
市售漱口水主要分為兩種，一類是含氟，主要用來預防蛀牙，另一種則是含氯己定（Chlorhexidine），是目前抑制牙菌斑及預防牙周病的配方，其適當的濃度約在0.1至0.2%之間，每次以10c.c.漱口約一分鐘，一天2～3次即可。陳盈良醫師指出，漱口水是經由牙齒表面或是口腔黏膜的吸附，而後逐漸釋放相關成分而達到抑菌的效果，因此在使用漱口水時，建議不要稀釋，漱完之後也不要馬上再用清水漱口，才能保持較佳的濃度，維持較長的效果。
至於市售的口香糖和口腔芳香劑，則和牙周病造成的口臭較無相關，至多只能暫時掩蓋口臭，而不能真正解決口臭問題。有些口腔芳香劑含有糖分，反而更容易創造口內細菌孳生的環境而導致口臭，可說是適得其反，實在不可不慎。
做好口腔清潔 才是改善口臭最佳良方
陳盈良醫師特別提醒，若只是口腔衛生不佳或輕微的牙齦發炎，只需要以正確的方式刷牙、適當刮除舌苔，並搭配牙線、漱口水等工具，通常就能有很好的改善。但若是因為嚴重的牙周病導致的口臭，另外合併嚴重的牙齦發炎、牙齦滲出液增加等症狀，就千萬不可輕忽，必須由牙醫師徹底治療，以免造成更嚴重的牙齦流血、牙齒動搖，甚至更多的牙周組織遭到破壞。此外，作息正常、避免熬夜、遠離菸酒，都能降低罹患牙周病的機率，亦減少口臭發生的可能。
做好口腔清潔，才是改善口臭的最佳良方。平時做好口腔保健，並定期接受檢查，若發現已有牙齒問題，就要積極求診接受治療，才能杜絕口腔疾病，更遠離惱人的口臭困擾喔！
陳盈良 醫師
學經歷：博康牙醫診所院長｜台北醫學大學D.D.S｜前新光吳火獅紀念醫院醫師｜前台北市市立萬芳醫院醫師｜美國哈佛大學、台灣大學牙周病暨植專科訓練醫師｜美國ALEXANDER齒顎矯正醫師
專長：牙周病治療｜人工植牙｜牙齒矯正和前牙貼片美容
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