一般說來，東方人身體上的毛髮不像西方人那樣旺盛茂密，但西風東漸，時下年輕人也逐漸認同除毛是一種美觀及基本的社交禮儀，去除腋毛、腳毛乃至比基尼線部位「體毛」就常常成為愛美女性配合穿著必做的功課。
舉凡腋毛、手毛、腿毛、比基尼線或鬍子，任何不想要的毛都能去除。大部分的人都曾試過剃刀除毛，但是每天都得重覆一樣的工作，實在很煩人。究竟有什麼更好的方法來除毛呢？
了解毛髮一二事
在開始除毛之前，先讓我們看一下毛髮是怎麼生長的吧。毛髮的周期主要分為生長期、退化期和休止期，經過一段時間生長之後，毛囊會漸漸與真皮乳突（dermal papilla）分開，移向皮膚表層，等休止期的毛髮脫落之後，又會從真皮乳突再長出新的毛髮，重新進入生長期，如此周而復始，直到毛囊因老化而萎縮。
頭髮和其他的體毛不同，85%的頭髮都處於生長期，而且生長期長達 2 至 6 年，經過 3 至 4 個月短暫的退化期和休止期後才脫落，這就是為什麼我們能留得一頭及腰甚至及膝長髮。
體毛就完全不同了，大多數的體毛都處於休止期，但體毛的生長期和休止期長度相當，大約都是 3 至 6 個月，所以體毛的週期遠比頭髮來得短，就算不修剪，也不會變成猩猩。
各處毛髮的生長速度也有所不同，頭髮長得最快，每天可以長出約 0.5 公釐的長度，其次是鬍子，而其他部位的體毛每天大約可長 0.3 公釐，只有腿毛長得最慢，一天只冒出 0.2 公釐。換句話說，一天不刮鬍子就會因滿臉鬍渣而被人指指點點，但是一天不刮腿毛大概沒有人會發現。
另外，還有一種毛髮也是愛美女性的困擾，那就是汗毛。有些人在臉上會長出許多細細軟軟的淺色毛髮，從前的新娘子還會在婚前“挽臉”，好讓隔天的妝能夠更服貼。雖然這種汗毛相對於永久毛來說，要細軟得多，而且顏色比較淺，長度也較短，不過數量多的時候，處理起來也頗費功夫。
除毛初體驗
●剃刀和電鬍刀
對於不想要的毛髮，每個人都有一套自己習慣的對付手段。入門的手法當然就是剃刀或電鬍刀了，剃刀需要刮鬍泡或刮鬍膠來滋潤皮膚、軟化毛髮以減少皮膚受傷的機會，而電鬍刀就不用這麼麻煩了，只是沒辦法像剃刀般刮得清潔溜溜。不論是剃刀或電鬍刀，使用起來都很方便快速，價格也很親民，可惜沒幾天就得刮一下，稍嫌麻煩。
●鑷子拔毛
眉毛、嘴巴周圍的鬍子或腋毛可以利用鑷子來一根根拔除，好處是效果能持續幾個星期，但缺點是拔的時候很痛，而且耗時費力，一次只能除去小範圍的毛髮。
●電動拔毛器
為了因應鑷子拔毛的速度緩慢，所以發展出高效率的電動拔毛器。這種拔毛器以小夾子或螺旋狀彈簧夾住毛髮，再將毛髮由根部拔出來，因此毛囊就被強迫進入生長期，要好幾個星期才會再長出來。一些較新的電動拔毛器設計得跟電鬍刀一樣，使用上相當方便，有的還搭配上冷卻裝置或冰敷包，大大減少疼痛感。
●蜜蠟
不論是蜜蠟、石蠟、松香或礦物油等等，都能用來除毛。使用前先把蜜蠟加熱，再塗抹在想要除毛的部位，等蜜蠟乾了之後快速撕下，就可以將毛髮連根拔起。這種方式可以除去永久毛、汗毛和大面積的毛髮，只要小心不要造成皮膚的燙傷即可。至於效果和鑷子一樣，能維持2 到3 個星期，不過疼痛度大得多。
●棉線除毛（挽臉）
不只古早台灣的女性愛用，連中東地區的民族也愛用。先在臉上撲上香粉，再利用一條棉紗線，以螺旋般的旋轉方式把毛髮夾住，接著向外拔出，可以造成毛髮斷裂或由根部拔起，皮膚摸起來就光滑多了，只不過痛感還是難以避免的。
●脫毛膏
脫毛膏中的化學成份可破壞毛髮角質的雙硫鏈，毛髮因此而容易斷裂。使用時將脫毛膏塗在皮膚上，停留 5 到 10 分鐘，等到毛髮變得捲捲的就可以拿乾淨的布擦掉，每隔幾天再重覆一遍。
對於腿毛來說非常合適，但不建議用於眉毛、比基尼線或靠近黏膜的毛髮，皮膚若有傷口也得避開，以免造成刺激。也有少數的人會對脫毛膏產生過敏反應。
現在有一種新的脫毛膏，叫做 VaniqaR，和一般的脫毛膏不同，它可以抑制毛髮生長，特別適合用於臉上如嘴唇四周或下巴的鬍子，使毛髮生長的速度變慢，再搭配上其他的除毛方式或雷射，可以達到更好的效果。使用方法是每天擦兩次，持續使用，一旦停用毛髮又會恢復原狀。少部分的人會覺得刺、熱或發紅，但並不嚴重。
●電針除毛
用法是把針伸入毛孔內，再通上直流電或無線電波，可以直搗毛囊生長點，讓毛囊完全被破壞掉。這種除毛方式非常費時，而且操作人員的技術很重要，如果沒有破壞掉生長點，毛髮就會再長出來，也很容易造成疤痕。
雷射除毛
想要獲得更好的除毛效果，那就要進階到雷射除毛了。雷射是利用選擇性光熱溶解（selective photothermolysis）的原理，針對毛髮母細胞中的黑色素作用，使毛囊被破壞而達到永久除毛的效果。
因為黑色素只在生長期出現，所以雷射對於退化期或休止期的毛髮沒有作用，得等到這些毛囊再度進入生長期才能進行破壞，這也是雷射必須分階段除毛的原因。
雷射種類知多少
市面上的除毛雷射主要有亞歷山大雷射（Alexandrite Laser）、二極體雷射或半導體雷射（Diode Laser）、柔絲光雷射或銣雅鉻雷射（Nd：YAG Laser）、長脈衝紅寶石雷射（Long Pulsed Ruby Laser）、晶鑽光（Starlux）、脈衝光（IPL）和磁波脈衝光（IPL/RF），琳瑯滿目的儀器讓人無所適從。
以下將各種雷射做一簡略的比較，不過實際的功效和儀器的設計、能量的選取以及操作者的技術有關。
雷射治療從清潔、上麻藥開始
先清潔要雷射的部位，局部塗抹上麻藥，停留 15 至 30 分鐘後，等麻藥產生效力，就可以開始雷射治療。治療前拭去麻藥，隨著治療部位的大小，所需的時間由 10 分鐘至 1 小時不等。治療完可以冰敷減少不適，並且要加強防曬，化妝品可以照常使用。
術後反應、術後注意事項
雷射後毛孔旁會出現微紅腫，也會有輕微的刺痛感、癢感或灼熱感，這時可以冰敷或塗抹鎮靜舒緩的凝膠，如蘆薈、洋甘菊、甘草酸等，約 1 至 3 天就會消退了。有的人會出現輕微結痂，也是 1 至 2 週會脫落。
24 小時內最好不要劇烈運動，因為流汗會刺激到雷射部位，產生刺痛感或發炎。防曬的工作也要做好，可以減少術後色素沈澱的機會。保養品或化妝品都能繼續使用，但是 1 星期內不可以去角質。
效果如何？有否不良反應？
雖然全身的毛髮都能去除，但是以比基尼線和腋毛的效果來得最好，而背上的毛髮和下巴的鬍子最難去掉。由於雷射的作用取決於局部生長期毛髮的多寡，也就是生長期毛髮的比例，因此雷射一次只能去除 10% 至 25% 的毛髮量，間隔 4 至 8 週後，等到其他休止期的毛髮也進入生長期了，才能再次以雷射作用。
若是要達到八成以上的除毛效果，需要 6 至 8 次的治療。在雷射之後部分的毛髮會長得更快，因為治療後 2 週毛髮會逐漸排除，這時只要輕輕拉扯就會脫落。約 1 至 2 個月後毛髮會重新長出來，但新長的毛會較柔細，顏色較淡。而毛囊被去除的部位，毛孔會逐漸萎縮，皮膚會變得光滑。
除毛雷射在腋毛的部位也可造成汗管腺部分萎縮，減少出汗，同時腋毛除去後，細菌不易滋生，體味可因此減少 40~50％，對於狐臭也有幫助。
術後的疼痛和紅腫約 1 至 3 天，偶而有水泡或輕微結痂，只要保持乾燥即可。有時會有暫時色素沈澱或色素脫失的現象，特別是在膚色深的人身上或最近曾曬黑的狀況下容易發生。雷射部位如果恰好有斑點或痣，也會變得較淺。刺青有可能顏色加深或變淺，視刺青的染料而定。另外，有些毛囊特別頑固，難以去除，因為很難達到 100% 的除毛。
結 語
就如慾望城市的主角所說，除毛已成為現代社會的一種禮儀表現。只要用起來順手，不論哪種除毛工具都將能帶給你“無毛一身輕”的夏天！
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