最近幾季的米蘭女裝周總是如強檔影集般高潮迭起，處處戲劇效果。老牌大咖Giorgio Armani和Roberto Cavalli為了女裝周時程和天數議題，從去年吵到今年，自年頭爭到年尾依舊沒有定論，但這一切都比不上雙人組設計師Domenico Dolce和Stefano Gabbana。兩人聯手的Dolce&Gabbana正因為鉅額欠稅而和義大利政府大打官司，官方指兩人逃漏稅賦得依法補繳，雙人組也自認一切清白問心無愧，最後一怒之下甚至退出米蘭時裝工會，不願加入2014春夏女裝周的官方時程。外界一度擔心Dolce&Gabbana是否會暫時停辦大秀，幸好最終雙人組仍然送上華麗宏偉的西西里島系列新裝，只不過，是依照自己高興的時間和地點。
這就是米蘭。無論發生多天大的事，米蘭人都自有因應之道，得以從容實踐自我意志，這正是米蘭屹立不搖的原因。畢竟接連幾年來米蘭既沒有如紐約和倫敦般孕育出極為成功的新秀（例如Alexander Wang、Jason Wu、Mary Katrantzou），也不若巴黎那樣接續有剪裁與輪廓上的創見，若Miuccia Prada也沒有投下閃光彈，這裡彷彿一池平靜湖水般毫無波瀾。幸好這一大池深水，來到2014春夏終於有了大動靜。
Valle的雄心壯志
Tod's集團老闆Diego Della Valle的雄心壯志，整個時裝圈眾所皆知，儘管收購了巴黎老牌時裝屋Schiaparelli，Valle對於集團自家核心品牌Tod's發展為全方位時裝品牌的企圖卻從沒停過。2006年找來Derek Lam操刀，卻落得反應平平差強人意後，不躁進的Valle經過長期多方尋覓，終於請得Alessandra Facchinetti擔綱創意總監，總攬時裝與配件系列。曾任職Gucci和Valentino的Facchinetti對於熟美世故路線的義式女裝向來得心應手，為Tod's打造的首個女裝系列，她將設計定調為奢華大宅中的義大利女性，取材品牌最經典的皮革資源和處理技術，將皮料當成尋常布料般打造出極Dolce Vita情境的系列，連一向最毒舌的美國媒體都大加讚賞，為Valle打了一劑強心針。
Valle的企圖並非憑空而起，相較於巴黎品牌多從時裝屋起家，再延伸至配件周邊而成為完整系列品牌的模式，米蘭品牌多反向從專業皮具鋪出發，再擴展為全方位品牌，當今居首的Gucci、Bottega Veneta、Salvatore Ferragamo都是循此途徑。米蘭自從90年代末期的Gucci、Bottega Veneta接連翻身壯大後，已許久未曾有叫好又叫座的新品牌誕生，Tod's的處女秀因此格外令人期待。
布料廠也能有春天
另一個野心勃勃的是Ermenegildo Zegna集團。這個以精緻面料起家並茁壯為男士西裝經典的品牌，從巴黎請來Stefano Pilati坐鎮後推出的頂級男裝系列，在2014米蘭男裝周中大受好評後，Pilati順勢接手集團旗的女裝品牌Agnona，希望他能為這個暮氣沉沉的一甲子老牌再創新猷。和Alessandra Facchinetti的Tod's處女秀相隔兩天發表，Pilati為Agnona勾勒的首個時裝系列中，以品牌拿手的羊毛面料表現修長優雅的青春輪廓，頗受歐洲買家好評，而Zegna集團也接著宣布將拓展Agnona的行銷與形象計畫。
Agnona的際遇不禁讓人聯想幾年前倒閉熄燈的Ruffo Research。以皮料供應商起家的Ruffo Research，在為義大利各大品牌提供多年的皮件與皮革製品代工後，決心將自家代工廠轉換為時裝品牌。只是缺乏財務奧援和完善的行銷計畫與品牌定位，幾季後便黯然結束時裝系列，2006年更熄燈收攤。Agnona如今有Zegna集團的龐大資源撐腰，又有老手級的Stefano Pilati引領，是不是能寫下面料商翻身為時裝品牌的傳奇，也是2014春夏米蘭女裝周的另一個焦點。
