美國威斯康星大學的研究團隊隨機抽取了88對年輕異性友人匿名填寫調查表，結果顯示，男性不論單身與否，都希望自己對於女性“具備吸引力”，且如果有機會的話，還希望能和異性朋友單獨約會。
有趣的是，不管女性朋友是否單身，對於男性都十分具有吸引力，而且男性常常一廂情願地相信，女性朋友對自己“充滿興趣”。相較之下，女性大多認為，和男性友人之間的友誼“著重於心靈的溝通”，只有當感情生活“觸礁”時，她們才渴望從男性友人身上獲得慰藉。
該研究團隊也對140位中年男女進行了相同的實驗。他們發現，對於中年婦女而言，異性朋友的吸引力已大為降低，除非他們還單身。但對於中年男子來說，女性友人仍有一定的吸引力。不過，所有參與問卷調查的男女都表示，從異性朋友身上，他們常能得到很好的建議，也常獲得激勵。
“那麼，男女之間到底存不存在'純友誼'呢？如果我們都和女性持一樣的想法，那麼答案就是肯定的；如果我們都和男性看法相同，那麼世界上大多數國家都會面臨人口危機了。”《科學美國人》雜誌編輯艾德里安·華德在文章中寫道，“換一句話說，就是男女之間不可能存在'純友誼'。”
