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食物與性，在生理上最直接地給予我們快感回饋，為我們的沉默生命注入色彩。這兩者與語言連結出「催情食物」的神話──你多少聽過酒精助興、巧克力催情、牡蠣壯陽的幾種說法，說是「神話」，是因為它們是否能夠增強性能力、刺激性慾望，非常值得懷疑。儘管我們都想擁有更美好的性生活，然而「靠吃」到底有無可能？神話真是神話嗎？──答案是不行，但也可以。
麻雀腦、酒精，食物到底能不能催情？
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關於催情食物，不同文化有不同的故事，如希臘羅馬神話裡的愛神維納斯，其聖物是麻雀，古代歐洲人便認為吃麻雀腦有催情的作用；或《金瓶梅》裡眼花撩亂的閨艷聲嬌、白鬼、胡僧春藥。在現代，你最常聽到的可能是巧克力、紅酒或牡蠣，不過替《BBC》撰文的自由記者 Jessica Brown 指出：事實上，沒有證據能夠證明，任何食物能起到激發性慾的效果──或許紅酒還算是吧，一些小型研究證明攝入酒精能夠喚起性慾，雖然酒精對性能力又有一定的負面效果。
「地中海飲食」或許有效？
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一些能加快血液流動的食物，或許是我們對於「催情」的印象來源，酒精、巧克力就有這樣的效果。Jessica Brown 訪問南加州性健康和性存在醫學中心的臨床性顧問 Michael Krychman，Krychman 表示，酒精──尤其是紅酒，能對心臟起到有利作用，因此可能和性能力有間接的聯繫，「但值得注意的是，紅酒與『心血管健康』之間有何種聯繫尚無定論。」
而談到心血管健康與紅酒──自然會聯想到將紅酒視為飲食一部份的「地中海飲食」。強調大量攝取蔬果、豆類、堅果、穀類、魚和不飽和脂肪（如橄欖油），適量攝取紅酒與乳製品，並少量攝取其他非魚的肉類。這種飲食方式加上拒絕酗酒、香菸等不健康習慣，的確有助於血液暢通、預防肥胖，進而維持性能力。
女性的「性冷感」──有那麼簡單嗎？
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不過談健康卻是「不實際的」。目光回到我們所處的社會，人們往往等到對生活造成嚴重影響才就醫尋求藥物或諮商治療──尤其女性的性需求長期以來被視為禁忌、附屬於男性之下。如今，現代醫學已經正式將「女性性功能障礙」視為平等的問題，據研究，大約二分之一的婚姻有性問題，而在尋求婚姻治療的配偶中，至少四分之三有性問題；以美國來說，有 48% 的婦女表示她們不易被激起性興奮，33% 表示要保持興奮有困難，46% 表示不易達到性高潮，15% 說根本沒辦法達到性高潮──這些生心理的複雜因素常被男性以一句蔑視的「性冷感」簡單化，這沒有幫助。性是兩人生活中的一部份，出了問題，難免造成生活的搖晃歪斜，或許人類就是想將這種歪斜藉由簡單的「吃」來導正，才在故事裡描繪了那些能夠對性提振的食物。
性的治療是一種專業的治療計劃。所以，想藉由吃春藥來讓女性得到一觸即發的性慾望、性快感，只是男性腦袋裡所煉製的幻想。如果你吃過了什麼市面上號稱純天然、無副作用的「催情藥」或「壯陽食物」感覺很有效，很抱歉，只是心理產生的安慰劑效應。
「健康」這個執行不易的老方法
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所以要擁有美好的性生活，地中海飲食是最終的解決方法嗎？不，不應該把它當作解決的等號──實際上真正的解決辦法是「健康」，地中海飲食只是健康的方法之一。在一般狀況下的男男女女，要維持性慾與性能力沒有什麼捷徑，就是保持運動習慣且飲食均衡，降低心理上的壓力、負面的情緒，如此你便會擁有較滿意的性生活可能。
就演化論來看──將我們的性慾與食慾化為一種根本、浪漫的「動物性」──荷蘭格羅寧根大學的社會和性行為學科副教授 Jean-Christophe Billeter 說：「人類之所以有性慾，是因為要繁殖後代。所以我們必須保持健康的體重以及良好的飲食習慣，這樣才能有足夠的精力去享受性愛。」嘖，看看當今社會給我們的身心靈負擔（或傷害），對於生命賜予我們的享受是多麼浪費糟蹋。
參考資料/資料來源：BBC"Do aphrodisiacs really work?"By Jessica Brown、BBC中文「地中海飲食：中年男子防不舉 老年男女延壽命」、「淺談女性性功能障礙的分類與診斷」by 鄭丞傑 教授、《泛科學》「西方傳統的催情食品」by 科學松鼠會、《泛科學》「科學的春藥與春藥的不科學」by TingWei
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