作者：張苡絃
克羅埃西亞女生M來台灣當交換學生，有一天她突然問我：「你們台灣女生經期來的時候都用什麼啊？」
「衛生棉阿！」
我不會說衛生棉的英文，所以當下花了好大一番功夫描述這個東西：就是一塊布，正面可以吸血，背面有膠，可以黏在內褲上，有點像尿布的東西，但是比較迷你。
「是嗎？難怪我到處都找不太到棉條（tampon）。」她好像找到什麼答案了。
其實我很久以前就知道棉條這個小玩意兒。大概是在偶然看到全民大悶鍋的訪談提到他們模仿人物時，為了要改變臉型，有時候會在嘴巴裡面塞棉條。後來在另一個偶然的機會下，看到網路上的關於棉條的文章。才對棉條有一點瞭解。
覺得新鮮，但一直沒有勇氣嘗試，一直到M來台灣。
「妳們台灣女生為什麼不用棉條，這個真的方便多了！」
當然免不了又來一番女性貞操觀、處女情節、性知識啟蒙、保守社會、法規制度、陰道恐懼的文化比較討論。
「所以在歐洲真的大家都用棉條嗎？」
「對阿！在商店裡的女性用品區，妳可以看到一大面牆全部都是各種不同牌子、各種尺寸的棉條，衛生棉只有占小小一區。
通常都是老一輩的、比較保守的、或是因為身體關係不適合用棉條的人才會用衛生棉。」
「真的嗎？」 @@"
因為跟M也熟了，所以就問了一大堆寫出來有點害羞的問題。她也都一一為我解惑…
（中間這段馬賽克）
「妳下次經期來，我可以親身指導喔！」
大姊… …你要怎麼指導阿！
「唉呦，可是要把東西放進陰道裡還是覺得怪怪的阿！」不知為什麼的扭捏了起來。
「陰道不就是拿來放東西的嗎？」她一副理所當然的樣子。
（噗！雖然這樣說也是一點錯都沒有啦！）
「但得放正常一點的東西啊……」
「正常的東西像什麼？P*nises嗎？」
然後她嘆了口氣，扶著我的肩膀、看著我的眼睛，語重心長地跟我說：
“Trust me, there are thousands of things which are much much better than p*nises you can put into your v*gina. Tampon is just one of them."
（相信我，有很多比男生那裏還要棒的東西妳可以放進妳的陰道，棉條只是其中一項）
噗！這句話真的要送給棉條公司當廣告Slogan了！
之後，她大大的跟我宣揚了使用棉條的眾多好處？
在她極力勸說及鼓吹下，饒富實驗家精神的我決定鼓起勇氣一試。「如果妳需要的話，棉條專家在此為妳提供專業技術支援。」M站在廁所外面對我心戰喊話。
Photo Credit: Bhumika Bhatia CC BY 2.0
嘗試了之後，發現最需要克服的是心理障礙和不知從何而來的恐懼。自從用了棉條之後，我就再也回不去衛生棉了！
後來M跟我說：「妳知道是誰介紹我用棉條的嗎？是我爸爸。14歲那年，我、我哥和我爸一起去海邊游泳，他們都下水了，我因為月經來，只能留在岸上。我爸知道我愛海、愛游泳，看我不下水，問我怎麼回事。
「他馬上帶我到一家商店，買了棉條給我，還跟我說怎麼用，然後說：『女生不要因為生理期就被限制住，生理期不會是妳的阻礙，妳還是可以隨時隨地做妳喜歡做的事！』從那之後，我就再也沒用過衛生棉了！」
而我呢，自從用了棉條之後，就再也沒辦法忍受衛生棉尿布的不適感，只有一次緊急狀況，要坐車北上，沒想到棉條剛好用完了，跟朋友借了一塊衛生棉，但是整個人非常非常的不舒服，渾身不對勁，寸步難行！硬是頤指氣使的讓朋友的妹妹大老遠地幫我去買棉條，在搭車前3分鐘換上，我整個人才又活了過來！變回親切友善笑容可掬的天使。
用棉條到底有什麼好處呢：
1. 再也不怕運動（尤其是水上運動）遇到經期
2. 陰部非常乾爽，不會濕濕黏黏一整天
3. 減少細菌感染
4. 體積小，方便攜帶、環保衛生
5. 不用擔心外漏，也不用擔心久坐突然站起來屁股紅一大片
6. 再也不用洗床單了！也不用早上起來洗屁屁！
7. 不用夾著屁股走路
8. 不用經期來的時候一天到晚洗內褲
……族繁不及備載阿！
男性朋友們如果你的姊妹、伴侶也有上述困擾，其實可以以健康的心態，支持並鼓勵她們嘗試使用棉條。
如果有任何女性朋友躍躍欲試的話，我也可以提供專業的技術支援喔！
本文獲得作者張 苡絃授權刊登，文章來源：「人助旅行」─交朋友，玩世界！
