我們的自我認知很是多變，所以「剩女恥辱」一說的危害就比較容易理解了。當我們的父母、朋友開始對我們的職業追求持保留態度，一心催我們結婚的時候，我們原來的夢想枯萎了，取而代之的新夢想是：要成為某個男人的賢內助。
在世人眼中，婚姻為我們提供了合法身份。結了婚，在社會看來我們就會從青澀的黃毛丫頭搖身一變、成了成熟的妻子。有時候，面對明晃晃的壓力，我們可以翻著眼睛拒絕老媽：「那人挺適合茱莉的，可我又不是茱莉！」而更多的時候，作為單身女性的羞恥感，幾乎是以一種我們意識不到的方式，在我們的思維和精神世界裡 無情肆虐。
最近，我認識了一位元在UCLA攻讀博士學位的年輕中國女孩。她的整個家族為了資助她來美國讀書可謂一擲千金。她克服了比她美 國博士同學不知多多少倍的困難，才走到今天這一步。她或許也比他們中大部分的人更聰明、學得更好。她的英文很棒。作為一名獵頭，我認為她前途一片光明。
我 問她畢業後有什麼打算，她說不知道。我問她是想回國還是想留下，她又猶豫。最後，她小聲說，她不知道會怎樣，因為自己還沒有男朋友。她想等結婚後看丈夫想 去哪兒生活。她想找份本專業的實驗室工作，這樣將來才有充裕時間帶孩子。她的回答是：「我真想馬上就結婚，那才算真正的生活。我覺得眼下自己只能算是半個人。」
也因為她在一心一意想著結婚，我於是注意到，她並沒有花時間研究論文寫作、聯繫導師，也不去考慮規劃自己未來的職業發展，她多年奮鬥的成果和未來事業對她來說好像無足輕重。
作 為一名獵頭，也作為一個女人，跟這個女孩的對話讓我深感不安。在生命中這樣一個關鍵的時刻，在婚姻和養育孩子的壓力尚未真正出現之前，就讓自己的事業減速 了，這是多麼遺憾的選擇。她眼下的做法無疑會讓她未來職業生涯中令人興奮的機會減少很多。她是漸漸將自己的夢想冷藏起來。
像這位UCLA女生的人絕不在少數。無論我走到哪裡，都會遇到優秀的年輕中國女性，為了多年以後做母親的生活，現在就把事業減速了。
不要這樣，好嗎？現在你應該全力以赴於自己的事業，不到你為了孩子的成長必須要減速的時候，不要減速。而當你真正做了媽媽的時候，也許會發現你根本不用去減 速，因為有那麼多育兒方面的服務可以説明你。或者，到那個時候你會選擇減速，但是因為你已經擁有了相當的能力和聲譽，即便你是在慢速路上，你仍然會有很多 功成名就的機會。
而她這種生命不完整的感覺，在現代中國女性中間太普遍了。我們真該譴責這個社會——它讓一個單身女性的生活被這樣無情貶損：
你還單身？ 太挑了吧。你自我中心，不成熟；你孤單絕望，真可憐。你的工作不賴？工作再好，它也不會愛你呀。你還有性生活？真是個蕩婦！沒有性生活？已經太老了吧！你 對工作很投入？那只是在填補你結不了婚的空虛。你快樂嗎？你自以為快樂吧。沒有丈夫，你怎麼會知道什麼是真正的快樂！將來你死的時候身邊都沒個人！
即便你的生活充滿了輝煌的成就，充滿了友愛和激情，也仍然救不了你。社會對你的定義是看你「屬於誰」。如果你真成功了，你就會成為靶子。不要以為這只是你一個人的問題。
芭芭拉•華特斯〈Barbara Walters〉可謂我們的開路先鋒，她是全球第一位新聞節目的女性電視記者。1976年，她成為所有男女電視記者在內薪水超過百萬美金的第一人。她曾採訪過江澤民、葉爾欽、普京等外國政要，以及美國自尼克森以來的所有總統。
2004年，她接受電視記者中另外一位元重量級人物——泰德•科佩爾〈TedKoppel〉對她40年職業生涯的訪談。回顧她的成就之後，他提出了一個他最關心的問題。
他說，「如果有人背後議論你，『難道那（40年的職業生涯）就是你生活的全部？』你覺得這樣值嗎？」
她回答得很快：「哦，我可從沒想過會有這樣一種生活。」
他繼續啟發她，並提及她兩次結婚、也兩次離婚。「是因為工作嗎？」他問，「如果不是因為工作，你會不會還能維持其中哪一個婚姻？」
她回答說她也不知道。但她說她有了個女兒，而且女兒「真是太美好了」。
這不是他想要的答案。於是他繼續發問：「有沒有那樣的夜晚，你躺在床上想，『唉，如果我當年放棄工作專注於家庭，那才是——值得的？』」
不，她沒有過。
泰德•科佩爾是個老練的採訪人。不過他可沒能讓芭芭拉•華特斯就範，比如流著悔恨的淚水承認自己沒有好好照顧丈夫、不該一心追求採訪世界上最強大的領袖們。
而我們無法想像記者會纏著一位元男性被採訪者問這樣的問題：「你做的這一切值嗎？如果你專心做個丈夫會不會好些？」
我是在為這本書的寫 作做研究的時候發現的這個訪談。讀到這一則訪問的時候，我的心在顫抖。長大成人後很長一段時間我都是單身，面對著記者們的類似問題我也在不停閃躲。我以為 就我這樣。如果當時我就知道自己跟芭芭拉•華特斯同屬一個光輝陣營的話，或許我會有勇氣跟他們較量一番。
如果你認為結了婚之後你就馬上擁有了「合法身份」，可以安心加入「成功人士俱樂部」了，那麼很遺憾，女士們，我又要打擊你們了。你結婚之後，公眾對你進行詳查的內容，是你對丈夫的關愛夠不夠。
還 有一個芭芭拉——來自我家鄉馬里蘭州的參議員芭芭拉•米古斯基〈Senator Barbara Mikulski〉。1987年，也就是我高中畢業的那一年，她首次被選入參議院。如今她已是那個威風凜凜的地方任職時間最長的女性了。那是個「全世界最 唯男子獨尊之俱樂部」。芭芭拉這樣講：「作為女人，如果你已婚還參加競選，他們會認為你沒有好好照顧你丈夫；如果你離婚了，他們會說你留不住你男人；如果 你單身，他們馬上會說你根本就找不著男人。」
在中國，無論你在什麼地方、任何一個晚上，打開電視，你都會看到「剩女恥辱」現象在諸如 「非你莫屬」之類的相親節目中上演。那緊身且暴露的著裝、耀眼的燈光會讓你覺得這是個很現代的節目，可實質上它大肆宣揚的資訊卻是保守落後的。如果一名三 十一歲的女性相親者來到臺上，節目主持人會大驚小怪：「啊？三十一歲還沒結婚？！」
社會將我們的確該珍惜的關係——婚姻——變成了女人生命中唯一要緊的關係。結果就是，人們認為已婚女人正常、單身女人不正常。這種態度是貶低和輕看了所有女人的生活。
女演員們也一直在抱怨這一點。電影裡，男主角總是在多條複雜的故事線裡來回穿梭，而女主角不是陪他們上床，就是陪他們談情說愛。女演員過了40歲之後，基本上就沒什麼可演的角色了。
結婚的壓力無時不在，而且壓力絕不只是來自於媒體，更不僅僅來自媽媽。以前，每次我參加宴會派對，人們跟我的對話總是會轉向他們所認為的我的「頭等大 事」。不管我取得了多大的成就、我當時在忙什麼正事，所有對話最終都會落在這個問題上：「你挺有魅力的呀，可怎麼到這個年紀還沒結婚？怎麼回事啊？」
這像不像當你聽到一個人才22歲就已經結了婚，你瞪著眼睛對人家大叫：「那麼年輕就結婚了啊？別擔心，親愛的，要不了多久你就會離婚的！」
而我在那樣的場合，只會盯著自己的腳尖，很不好意思地說，我也不知道自己為什麼還沒結婚。我實在是太乖了！
如果生活有一個回退鍵，我多麼希望可以退回到那些媒體採訪和晚宴派對中的瞬間，當被問到「你怎麼還沒結婚」的時候，我會直視對方的眼睛，臉上帶著一個大大的微笑，告訴他們：「說實話，因為啊，當下我正享受屬於自己的人生呢。」
我曾很反感「剩女」這個標籤；可是當我開始寫這本書的時候，我才意識到，這個社會根據男人對社會的貢獻、女人對家庭的貢獻來評判人的偏見，是如此的根深蒂固而又壓倒一切。
甚至，當女性已經接受了教育，這些觀念都還在繼續引導著我們去履行那過了時的角色。職業上獲得成功的女性較少獲得正面的社會評價，而且評價中也常常會含沙射影地去討論我們長得夠不夠漂亮、我們做母親和妻子做得夠不夠好。
女性特質不是簡單的個性特徵。以取悅別人為唯一目標，會嚴重損害我們對自己生活的把握。當年華老去，我們無法掌控我們的容顏，我們更無法掌控那些跟我們息息相關的人們——丈夫會心猿意馬，孩子會長大離家。
現在，我們能夠理解年輕女性的自信受到了多麼大的衝擊：在讀書多年、培養了很多能力之後，突然之間，她們的身份不再由自己掌控。社會將她們的夢想撕得粉碎，她們生活中最重要的精神支柱就這樣被抽走。
不難理解，一個人對生活的自主權和其成就感之間存在直接的聯繫。無論男女，對我們每一個人來說，我們擁有的能力和對生活的掌控可以轉化為活力、樂觀和自信；掌控的缺失則會導致挫敗和無助。而如果我們認為自己掌控不了生活，那麼你就無法阻止這個預言被不幸言中。
年輕女性出了校門之後，突然之間不再因為取得的成就而受到讚揚、鼓勵和肯定，這自然導致了她們的迷失。現如今，我們的社會已不再殘忍地將女性的雙腳捆縛在家門之內，而我們卻尚需時日，為自己的靈魂鬆綁，真正飛到外面的世界做出一番成就。
本文摘自《寫給姊妹們的真心話》一書，哈林文化出版
30歲前別結婚！
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從一個羞怯的小女孩，成為美國洛杉磯的副市長──陳愉
給所有姊妹們，身為女人，最真心的告白。
30歲前別結婚！
獨立自主是親密無間的前提。
不要只是等著你的好男人出現，別忘了你自己是個好女人。
婚姻無法使你完整，讓你完整的是你自己。
如今，我們的社會已不再殘忍地將女性的雙腳捆縛在家門之內，而我們卻尚需時日，為自己的靈魂鬆綁，真正飛到外面的世界做出一番成就。
人們認為已婚女人正常、單身女人不正常。這種態度是貶低和輕看了所有女人的生活。
洛杉磯前副市長、享譽國際「新時代女性典範」、華人「年度女性」─陳愉
給所有姊妹們的真心話：
★女人啊，當她們完全長大、已經把做女人這件事情搞明白、能夠釋放自己力量的時候，她們一定是這個世界上最強大的生物。
★這個社會根據男人對社會的貢獻、女人對家庭的貢獻來評判人的偏見，是如此的根深蒂固而又壓倒一切。
★社會關於婚姻的的幻象導致女性生活中的浩劫。它騙我們進入欠考慮的婚姻，然後再要我們經歷離婚的折磨，最後陷入全面的經濟、情感和精神上的不安。
★對待婚姻和感情，寧缺毋濫。
★任何人都可以在任何時候結婚，婚姻只是人類多種關係中的一種，可以按照自己的意願進入、退出。
★無論我們是單身、已婚還是離異，作為女性，我們都可以憑藉自己的力量讓生命如繁花般怒放。
國際媒體一直以「新時代女性典範」稱呼陳愉，更在2012年被中華全國婦女聯合會旗下的「中國婦女」雜誌選為「年度女性」。陳愉：「幾千年以來，中國女性的生活多半都是被別人安排的，我們要嫁給誰，我們要住在哪裡，都不是我們自己選的。
新一代女人，我們有很多新選擇，我們可以在婚姻外面生存下去，如果完成了生存的需要，我們就有新的追求，我們想要理想，想要愛，需要找到生活上的意義。
本書希望能幫助全球華人女性在生活中獲得更多的自由和自信。
作者簡介
陳愉（Joy Chen）
出生在美國，杜克大學畢業後，在加州洛杉磯大學分校(UCLA)獲得MBA和城市規劃碩士學位。曾任洛杉磯前副市長，現居大陸，成為全球頂尖的海德思哲人力資源公司負責人。
31歲時被任命為洛杉磯市的副市長，負責美國第二大城洛杉磯的教育和人力資源發展。期間她發起「創新型教育和勞動力培訓」計劃，協助許多加州居民獲得 就業的技能。後來她擔任精英獵人頭工作數年，為許多國際知名公司物色CEO以及其他頂尖人才，並協助他們在中國的業務擴展，同時，陳愉開啟她的 Global Rencai博客，為中國的年輕人成功媒合進入國際公司工作。
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