整理／Miki
「腦癌」泛指長在顱骨腔內的惡性腫瘤，雖然僅約佔整體癌症發生率1%，死亡率卻是名列前茅，若沒有妥善治療，可能讓患者殘障、失能，甚至成為植物人。除了透過手術、放射線、化學治療以外，其實幹細胞治療也是選項之一！
腦瘤成因複雜 其中惡性腦瘤更難以治療
腦瘤的成因複雜，任何年齡都可能罹患腦瘤，其中又以3～12歲、40～70歲這兩大年齡層最常發生，除遺傳基因、頭部外傷、荷爾蒙異常之外，也可能由基因突變或損傷所造成。根據流行病學的研究，包含游離輻射線、電磁波等物理性因素，含氮硫化物的染料、殺蟲劑、有機溶劑等化學性因素，以及某些病毒與腦部的淋巴癌等生物性因素，都可能增加罹患腦瘤的機率。
最常見的原發性腦瘤是從腦細胞發生的「神經膠質細胞瘤」，占所有腦瘤的一半以上；其次為腦膜長出的「腦膜瘤」，由腦下腺發生的「腦下腺瘤」，由神經膜長出的「神經鞘瘤」等。若從病理分類，腦瘤分為良性、惡性兩種，良性腦瘤不含癌細胞，通常可利用手術移除，也不容易復發；惡性腦瘤包含癌細胞，生長快速、也會侵犯周圍組織，因此容易影響生命功能，致命性高，也容易轉移、復發，或產生化療、放射性療法抗性，還會產生奈米大小的外泌體遊走在細胞之間，治療上相當困難。
X光、腦電波、電腦斷層掃描 藉以診斷是否有腦瘤
要診斷是否長了腦瘤，臨床上會先從腦神經功能、四肢運動感覺初步判斷，再進一步以下列方式來檢查。
〈1〉頭部X光檢查：
觀察顱骨有否缺損、增厚或變形，確認是否有正常鈣化點偏位或異常鈣化點，以及腦壓是否增高等問題。
〈2〉腦電波檢查：
可用於檢查是否出現異常腦波，診斷是否有腦瘤。
〈3〉電腦斷層掃描檢查：
更清楚地顯出腦瘤的位置、大小、形狀，進而推斷腦瘤的種類或性質。
〈4〉腦血管照相檢查：
在某些狀況下，為了更加瞭解腦瘤血管的分佈情形，就會進行這項檢查。
除了外科手術 也會搭配其他方式治療
治療腦瘤通常以外科手術為主，良性腫瘤會盡量完全切除，若為惡性腫瘤，則會在不傷害正常功能範圍的前提下，儘量將腫瘤切除，必要時搭配放射線治療、化學治療、標靶藥物來加強。這些方式雖然都有治療效果，但由於「膠質瘤」仍屬於復發機率相當高的腫瘤，平均中位存活期僅約16個月，因此除了手術之外，臨床上也會嘗試加入基因療法、免疫療法等其他可能的治療方式。
〈1〉基因療法：
「細胞素基因療法」是利用病毒攜帶細胞素基因送入腦瘤細胞，可促進白血球功能、提高身體免疫力，進而減少腦瘤細胞的產生；「自殺基因療法」則是將可增加癌細胞藥物敏感度的基因置入癌細胞，再將抗病毒藥物注射到體內，選擇性殺死正在分裂的癌細胞。
〈2〉免疫療法：
從患者體內取得自體或異體腫瘤細胞，經過處理使腫瘤細胞失去分裂增殖的能力，消滅其致癌性、保留免疫原特性之後，再輸入患者體內，透過免疫機轉引發先天或後天的免疫反應，防治腫瘤的發生。
幹細胞移植 讓腦部惡疾治療獲得重大突破
此外，幹細胞移植被應用在醫療上行之有年，包含治療關節退化、皮膚再生疾病，都有相當長足的進步，其中最具潛力的是「誘導多潛能幹細胞（iPSC）」，因為幾乎能轉變為人體幾乎所有細胞種類，可解決許多棘手的急重症，並將治療產生的副作用降到最低，因此被視為新一代疾病治療的希望。2021年十二月，慈濟醫療法人創新研發中心團隊與長春藤生物科技攜手簽約，由慈濟技術轉移腦瘤外泌體抗體標靶藥物等五項專利，期望擴大幹細胞治療範圍，可望讓腦部三大惡疾——包含惡性腦瘤、漸凍症、失智症的治療獲得重大突破，造福更多腦疾患者。
早期發現、正確治療 幫助腦瘤患者找回健康
醫療科技進步，如今治療腦瘤有多樣化的選擇，但腦部的構造精細複雜，破壞了就無法再生，一旦長了腦瘤，某程度必然會破壞正常的腦組織和功能。因此，早期發現、正確治療非常重要，建議讀者定期接受健康檢查，若有頭痛、頭暈、噁心，伴隨著手腳無力、步態不穩、協調或平衡力變差，甚至感覺有記憶力衰退、語言障礙、或性格改變等問題，就應儘速就醫。除了由醫師進行精密檢查，醫病雙方也需要確實溝通，才能量身打造最適合患者的治療方案，藉以獲得最好的療效。展望未來，治療腦癌的設備、技術都將持續進展，相信對於早期預防及診治也更有幫助，讓更多的患者找回健康！
