「禮物經濟」的根本：享受不求回報的付出，你也將收到別人不求回報的付出。
假設你現在手上有兩杯水，你只喝得下一杯，你願意把另一杯水給一個口渴的人喝嗎？大多數的人會吧？
假設你有一把傘，下雨的時候，你願意將這把雨傘與身邊一個沒帶傘的倒楣鬼共用嗎？
如果你有兩把雨傘的話呢？
現在，假設你一個人開著車去合歡山，賞完雪準備下山回家，你願意順道載一位要回清境民宿休息的登山客嗎？
最後，假設你家裡有一間空房沒人睡，你願意將這間房間開放給一個完全不認識的旅人嗎？
其實「禮物經濟（gift economy）」跟「分享經濟（share economy）」的概念非常像，只差在「分享經濟」主要是指將「多餘的」跟別人分享，比如說多出來的房間或是多出來的食物，與其放著不用，不如將之拿來跟其他人分享；而「禮物經濟」則是著重在「把所有的付出都當作是禮物」，而不是投資或是交易。
然而，大部分的人卻習慣將我們的付出當成一種交易；就算不是為了金錢，也是為了要獲得相等價值的回報。所以我們逐漸學會用最少的付出換取最多的回報、學會斤斤計較、學會將別人的付出視為理所當然。
但是，如果我們把付出當成禮物的話會如何？
（圖片來源：https://pixabay.com）
圖說：享受不求回報的付出，你也將收到別人不求回報的付出...
我們都同意，如果一個男孩真的深愛著一個女孩，當他送女孩禮物時，絕對不是希望女孩能夠回送什麼，或是做些什麼，他只是單純的享受當個讓女孩開心的男孩而已。只有在我們將付出當成不求回報的禮物，並享受著送別人禮物這件事的時候，才能在付出時仍感到快樂，並且為通常隨之而來的禮物感到更加開心。
「那些都只是癡人說夢，現實狀況才沒有那麼美好呢！」這個社會永遠不乏這一類的反對聲音。但其實，就是當我們搭過了許多便車、住了許多沙發客家、受到許多陌生人的幫助後，我們才漸漸相信，那種美好的「幻想」是有可能的。
去年當我帶著西班牙沙發客到高中上課時，有位學生問我：「為什麼？明明有這麼多荒謬、明顯就不對的事情，政府卻不去改變。而我們不但改變不了，還必須學著去接受它？」
我永遠忘不了她當時困惑的神情，我想對她說：「因為有許多人，等他們長大了、成家了、有負擔了，事情就會變得完全不一樣。人們沒辦法做他們想做的事情，他們會被逼著做自己討厭的工作，成為自己討厭的人，並在體制下不自覺做著傷害人們、社會以及環境的事情。」
但我最後沒有說出口。
I no longer accept the things I can't change; I am changing thethings I can't accept.
（我已不再接受我所無法改變的事情了；我要改變那些我所無法接受的事情。）
在我的世界裡，改變這些事情最簡單、直接、有效及最重要的一點，任何人都能做得到的，就是用「禮物經濟」過活。我可以幫忙任何人做我喜歡且我做得到的事情：我可以幫沒錢找家教的學生課輔、幫需要人手的農家種田、幫餐廳煮飯洗碗、到各地去說故事分享。
籠統一點的說，就是將自己變成一個禮物送出去，這個世界上，總會在某個時候、以某種形式的禮物讓我繼續活下去。
也許會有人願意順道載我一程，也許會有人願意跟我分享食物，也許有人會願意收留我讓我借宿，也許有些收到我禮物的人，會開始願意試著將禮物送給其他的人。
只有當我證明自己可以在這個世界用這種方式生存下去時，我才有資格對那些學生說：「這是有可能的，你們不需要強迫自己做不喜歡做的事情。」
本文摘錄自布克文化《空屋筆記》
