撰文／許乃文．整理／Ｌ
「魔鏡啊魔鏡，誰是世界上最美的女人？」，不論鏡前站的是白雪公主還是皇后後媽，這是個寰宇皆然的問題，甚至超越了性別，同時點現出青春稚嫩與年華老去的對比，隨著時光不斷前移，大多數人在意的皺紋、不再緊實的身體，還只是外顯的凋零；內臟生理機能、新陳代謝、腦部退化，或許是目前全球趨於老齡、在意長期照護議題的社會更加關注的。於是，我們都中了時間大神的伎倆，擔心一天天的榮光不再（以及其所可能發生、但不希望發生的相伴隨事件）。
身為一位致力於推廣瑜伽練習的臨床心理師，在大量接觸大腦、神經、生理對話於情緒、失眠、失智等臨床工作上，諳之當代醫學所能給予抗衰老的處遇有其限制：早期概念為兵來將擋、水來土掩，對於那些早發型的老化現象，我們給予症狀相關的治療（注意！是症狀治療，而非直接的處理老化）；近年來隨著細胞生化的研究演進，並且與補充醫學的概念配套下，我們希望透過提高身體機能的活化，來讓老化的速度變慢（注意！只是速度變慢，但仍然在老化的過程中）。由此，我們大致瞭解在抗衰老的處置（treatment）上，大約有以下目標：症狀處理（最初階）、延緩老化（進階）、停止老化甚至是逆轉老化現象（高階夢想）。
抗衰老的進階與高階夢想是否可行？或許我們可以透過細胞生物學的角度來略知一二。Muller與McClintock兩位諾貝爾生理暨醫學獎得主（分別於1946、1983年獲獎），發現「端粒」（telomere）的存在 - 端粒位於染色體末端，能夠保護染色體不因為DNA複製的過程而縮短，一旦端粒消耗殆盡，細胞便會凋零死亡；而Blackburn, Greider & Szostak 也同時因研究端粒、端粒酶（telomerase, 可調控端粒機制）與減緩細胞老化之關係，而於2009年獲諾貝爾生理暨醫學獎。端粒的是個體健康的指標，人類細胞不能無限量地分裂，當細胞裡的端粒酶是被抑制時，端粒會隨著細胞的分裂而逐漸縮短，走向衰老，換言之，我們若能控制不讓端粒變短、甚至延長，那麼人類便著實往抗老化大道邁進。
談到端粒延長以抗老化，就不得不提到此方面研究的先驅之一，美國加州大學舊金山分校教授暨預防醫學研究中心創辦人Dean Ornish醫師，同時也是一名長達超過35年的瑜伽練習者，Ornish醫師與其團隊進行了一系列以增進端粒長度為主的研究（2013），並且根據其研究結果，發展出一套著重於改善生活型態的養生回春計畫，其中包括四大重要面向：
★ 飲食：多攝取有食物原貌的食物（而非食品）、植物性蛋白、蔬果；降低脂肪與精緻醣類的攝取
★ 適度有氧運動：每天30分鐘/每週6天的快走
★ 壓力管理：每日60分鐘的和緩瑜伽瑜伽練習，包括肢體伸展、呼吸法、冥想
★ 支持系統：增加與支持系統的每週接觸，包括心理諮商、與所愛之人共同活動等等
研究顯示，長期的精神情緒壓力是導致端粒受損最大的原兇，而瑜伽練習對於減壓及穩定情緒上有著長久以來眾所皆知的效果，不難想像Ornish醫師如此重視透過瑜伽做情緒壓力調節的立場，更令人意外的，在研究中執行此計畫長達三個月的實驗組成年男性，除了端粒長度平均增加了10%、端粒酶水準上升30%之外，他們的膽固醇、血壓均下降，煩躁的念頭與情緒困擾的指標亦顯著下降。
原來，回春靈藥毋需天上求：透過規律的和緩瑜伽練習（呼吸、冥想、體位法），做好減壓情緒穩定，配合良好的飲食與有氧運動習慣，建立起屬於自己舒服的支持系統，你不僅可能減緩老化的速度，或許有天會發現鏡子中越來越年輕的自己。
醫師小檔案
許乃文醫師
現任：凱薾診所 身心靈整合治療師｜松德精神科診所臨床心理師
經歷：臨床心理師證書（心理字第 001179號）｜美國NGH認證催眠治療師｜美國瑜伽聯盟（Yoga Allience）RYT200認證師資 ｜美國彩虹兒童瑜伽（Rainbow Kids Yoga）認證師資（w/Lei Sadakari）｜英國瑜伽學院（The Yoga Academy）200-hr Yin andYang Yoga認證師資（w/Simon Low）｜臼井靈氣二級傳導師
專長：臨床心理諮商｜催眠治療｜身心靈整合瑜珈指導｜臼井靈氣傳導Consultant Profile
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