有個科學實驗是這樣的：
剛開始，有五隻猴子被關在一個籠子裡，籠子上頭有一串香蕉；實驗人員裝了一個自動的灑水裝置，猴子若想拿香蕉，馬上就有水噴出來，使五隻猴子變成落湯猴。
猴子們全都嘗試過拿香蕉的後果，達成一個共識：只要其中有一隻拿香蕉，全部的猴子都會遭殃。
實驗人員慢慢把猴子換掉。新猴子A加入後，馬上想要拿香蕉，其他四隻吃過虧的舊猴子就把牠痛扁了一頓，新猴子心有不甘，試了幾次，被打得滿頭包，於是這群猴子，並沒有嘗到水災之苦。
又有新猴子B加入，換走一隻舊猴子；B看到香蕉，猴急得想拿，結果也被其他四隻猴子扁了一頓，A還特別用力地揍牠出氣呢！
後來每隻曾被水噴過的舊猴子都被換掉了，但還是沒有人敢動那串香蕉。猴子群都不知道為什麼，只知道，想拿香蕉就會被打得鼻青眼腫。
這個故事，說明的是「傳統」的由來。
我們和猴子一樣都是「靈長類」，或許比牠們聰明，但也有異曲同工之妙。
動不動祭出傳統的人，往往從來不曾弄清楚「傳統」，為什麼傳統？
莫名其妙受了苦的人，一旦看到新的「叛逆者」出現，反而會整人整得更兇。老兵欺新兵、多年媳婦熬成婆，都是這種心態的變奏曲。
人類的文明進化其實不是建立在傳統上，而是建立在傳統與反傳統不斷蛻變的交替上。「反傳統」經過一番時日後，形成新的傳統，然後，又有一批人出來推翻它。
還好，人不是全像實驗中沒被水噴過、只被扁過的新猴子一樣，只知其一、不知其二的制止後來加入的猴子，否則我們現在可能還停留在燧人氏鑽木取火的時代。
好奇心加上創造力，使文明向前走。企管作家 Jack Mingo 就曾指出：「我們所酷愛的許多產品，都是靠直覺、猜測和幻想做出來的。它們的發明人，不但特立獨行，甚至根本瘋瘋癲癲、胡言亂語。這是因為要創造全新的東西，的確需要全然不同的眼光。」
全然不同的眼光，就是好奇心。
然而，觀念上的傳統，比科技上的傳統更不容易更新。
「不孝有三，無後（兒子）為大」──在農業社會，男丁是勞動力的主要來源，因而這樣的話形成一種觀念上的傳統，到了這樣的時代，我們還是處處聽到同樣的話。
「婚姻是個適合每個人的制度嗎？」有個女性在和朋友聊天時，提出這樣的質疑，馬上被大家唇槍舌劍地痛K了一頓。反對最烈的是年逾三十五才決心結婚的人，她說：妳再老一點就知道了。相信很多單身女子也有在安慰婚姻受害者後，反被他們「催婚」的經驗。
我們常用「傳統」的制度來要求「新來的人」，並未思索傳統是否適合每個時代、每個人。
但如果你是個婚姻受害者，就斷定每個人結婚都一定會像拿香蕉被噴水的猴子，那麼你和那些舊猴子也沒兩樣。
一個真正的樂觀者，必然是一個會思索何謂傳統、何謂未來的人，總是以好奇心看待一切新鮮和陳舊的事物。
曾經為歷史創造新頁的人，靠的都是不願全然把自己送給傳統的好奇心。就像愛因斯坦所說的：「我沒有特別的天分，只是好奇心十分強烈而已。」
好奇心，是一種研究事物根源的興趣和衝動，也是改變一成不變生活的新動力。
