小琳16歲那年被人販子拐騙到偏遠山村，賣給了一個叫石憨的三十多歲的光棍，飽受凌辱毆打。石憨對她看管得很嚴，寸步不離地瞅著她，不讓她摸一分錢。這天中午，石憨喝了點酒，迷迷糊糊躺下睡了，忘了鎖門，小琳一看機會難得，就偷偷溜出了家門。她不敢走大街，專走沒人的小路，恨不得一步就跨出村子。當她急匆匆走到一家門口時，差點把一位剛出門的老太太撞倒在地，小琳頓時嚇得魂飛魄散。
在這以前，小琳曾多次逃跑，都被村民發現了，他們立即告訴了石憨，結果逃跑不成，反而換來一頓毒打。這回眼看快出村了，沒想到又撞上了人，小琳認得，這老太太姓王，王奶奶會不會幫自己呢？小琳心裡一點底也沒有，但到了這個時候，她不得不冒險了。小琳含著眼淚，撲通一聲跪倒在地，哀求道：「王奶奶，救救我……」
王奶奶愣了一下，一看四周沒人，也沒說話，突然一把拉起小琳，把她拉到家裡，從床頭的櫃子裡拿出一包東西，一層層地揭掉包著的布，把一大把零碎票子塞到小琳的手中，說道：「我就這麼多錢了，我留五塊錢的鹽錢，剩下的你都拿走，路上用得著！」
小琳感動得淚流滿面，但她不敢耽擱，只說了一句「我會把錢還給您的」，就匆匆離開了。有王奶奶給的錢做路費，小琳順利地逃離了火坑。事後小琳算了算，王奶奶給了她兩百多元錢。
一晃幾年過去了，無論在哪裡打工，小琳心裡始終放不下王奶奶的恩情。別看只有兩百多元，對一個沒有什麼經濟來源的老太太來說，那可是一筆巨款。可小琳不知道王奶奶叫什麼名字，不能郵寄，再三考慮後，她決定冒險回去一趟，只有親手把錢交給王奶奶，親口對她說一聲「謝謝」，小琳才能安心。
如果讓人認出來那就麻煩了，為此，小琳特意精心打扮了一番，還戴上茶色眼鏡，活脫脫一個時尚的城裡姑娘，村裡人看見了，也很難與幾年前那個落難女子對上號。為了確保萬無一失，她還做了安排，告訴自己的一個好朋友，如果今晚十點還沒接到她報平安的電話，就請朋友報警。
小琳走進村子的時候，是下午三四點鐘，她特意挑了這個時間進村，因為這時候大部分人都下地干活去了，街上只零零星星地坐著幾個老人。小琳留意觀察了一下，裡面沒有王奶奶。當她走到王奶奶家門口時，不由大吃一驚，只見王奶奶家的院牆一半都坍塌了，隔牆望去，院裡是幾尺高的荒草。
小琳心裡涼了半截，莫非王奶奶已經不在人世了？她推開虛掩的門，走了進去，到了堂屋門口，她輕聲叫道：「王奶奶，王奶奶……」
一連叫了好幾聲，裡面才傳來游絲一樣的聲音：「誰呀……」
小琳大喜，急忙推門走了進去。剛一開門，一股濃重的潮味撲面而來，嗆得人喘不過氣來。王奶奶躺在床上，頭髮蓬亂，臉色蒼白，和以前那個精神矍鑠的老太太判若兩人。
「誰呀……」王奶奶費力地轉過頭來，無神的眼光瞅著門外。
「我是小琳啊，就是那年借了您錢逃走的小琳……」小琳哽嚥著拿出一疊鈔票，「我還錢來了，我要還您雙倍的錢，您的大恩大德，我永遠不會忘記！」
停了好大一會，老太太似乎才明白過來，她臉上陡然升起一股怒氣，顫巍巍地說道：「你來幹什麼？要不是因為你，我也不會遭這麼大的罪，也不會成了現在這個樣子……」
原來當年小琳逃走後，石憨很快知道是王奶奶幫了她，他惱羞成怒，氣勢洶洶地跑到王奶奶家，一腳跺在王奶奶腿上，把她跺成了骨折。就是這樣，他還不罷休，又把院牆推塌了幾處，要不是當時攔著他的人多，他非把王奶奶的房子拆了不可。 王奶奶的兒子平時就有點嫌她，這次更嫌她多管閒事，得罪了鄉鄰，對她也是不管不問。後來石憨賠了一部分醫藥費，不過都被兒子拿去賭博了，沒有給王奶奶看腿，王奶奶的腿落下了毛病，從此就躺在床上。兒子每天端來一碗飯，往床頭的盆子裡一倒，你願意吃就吃，不願意吃拉倒。
「要是再遇見這種事，我可是不管了，我管不起啊！」王奶奶想哭，可是干涸的眼睛里根本流不出眼淚。
望著盆子裡那令人作嘔的剩飯，小琳難受極了。她看到王奶奶快要掉下床了，下意識地伸手去扶，可一接觸到王奶奶的身體，她就覺得有些不一樣，掀開衣角一看，大吃一驚：由於長期臥病在床，王奶奶的皮膚已經潰爛，幾乎到了體無完膚的地步。
小琳心如刀絞，她把錢壓到枕頭下面，淚流滿面地對王奶奶說：「等天黑我就送您去醫院，給您看病，給您療傷，您為我吃了這麼大的苦，我要像親孫女一樣好好伺候您！」
順利出了村後，小琳沒有按原計畫馬上回去，而是聯繫了附近的一家醫院，讓他們天黑後派車去接王奶奶。
等到夜幕完全降臨，小琳乘坐救護車，又返回了村裡，當她帶著醫生走進王奶奶家時，突然被一雙大手摁住，同時有個熟悉而又猙獰的聲音響起來：「他媽的，老子找了多長時間都沒有找到你，你竟然自己回來了！看這回你還往哪裡跑！」
旁邊有個討好的聲音道：「石憨哥，我說的沒錯吧，今天我給老娘送飯，就發現床頭那錢來得蹊蹺……」
小琳掙紮著說：「放開我！」
石憨惡狠狠地說：「放開你？老子花那麼多錢把你買來容易嗎？還是乖乖地跟我回去吧！」
醫生也懵了，問道：「你們這裡不是有病人嗎，病人在哪裡？」
王奶奶的兒子搶著回答：「誰說有病人？趕快回去，沒你們的事！」醫生一看不對，真的扭頭就離開了。
石憨拖著小琳往家走，小琳一路上不停地大聲呼叫：「放開我，放開我！救命啊！救人哪！」
很快就有不少人圍了上來，石憨忙解釋：「這是我那跑了的老婆，今天又回來了！」
有人拿手電照了照，認出了小琳，喊道：「石憨真是好福氣啊，老婆又自動送上門了，還打扮得花枝招展，比以前漂亮多了！」一群人哈哈大笑起來。
眾人的哄笑聲更撩撥起了石憨的凶性，他乾脆兩手橫抱起小琳，也不管她亂抓亂撓，只管大踏步往家走。來到家裡，他把小琳扔到床上，就去關門，等他回身的時候，發現小琳手裡多了把水果刀。
「你敢靠近我，我就扎死你！」小琳帶著絕望的神情說道。
「又給我來這一套？好，我先不動手，咱還是老辦法，相互熬著，看誰能熬過誰。」說著，石憨坐到床那頭，悠然地吸上了煙。
小琳忘不了，初次被賣到這裡時，她和石憨也是這樣對峙著，可是後來她實在太困了，剛一闔眼，就被他得逞了。
可這次不一樣了，小琳是有準備的，她看了看牆上的鐘，已經接近十一點了。手機剛才被石憨搶走了，自己十點還不打電話，朋友就會報警，也許，這時候民警已經快來了。
果然，沒過多大一會，外面傳來叫喊聲：「石憨，石憨，在屋裡幹什麼呢？出來一下。」
石憨趕忙答應：「哦，是村長啊，這麼晚了有什麼事呀？」他邊說邊開門，出去後急忙返身把門鎖上。
村長在屋外答道：「是這麼回事，剛才派出所來人了，現在人在我家喝水呢。他們說有人報案，說咱們村裡有人綁架了她朋友，還說跟你有關係，這不，先讓我來調查一下。」
石憨聽了，嘻笑著說：「你還不知道我石憨是什麼樣的人嗎？再借十個膽，我也不敢綁架啊！」
小琳在屋裡聽得清清楚楚，跑到門邊拚命晃蕩著門，大聲喊：「村長，快救我，我就是被他綁架的人，是我讓人報的警，你快讓他們來啊……」
「村長，不要聽她瞎喊，她是我老婆，你也認識的，那一年我還請你喝喜酒呢。咱這裡民風好得很，哪會有綁架的事呢？我還放著兩瓶好酒呢，明天給你送去……」外面的聲音漸漸小了，小琳的心也漸漸沉到了谷底。
很快，石憨回來了，他得意地笑著說：「你心眼還不少呢，可有什麼用？這裡的人都是向著我的，哪有幫你的？還是老老實實聽我的吧。」
這一夜，小琳沒敢闔眼，手裡的刀子一刻也沒鬆開。天色放亮的時候，小琳感到前所未有的疲倦，剛一迷糊，對面的石憨就撲了上來。恰在這時，外面有人咚咚地踢門，伴隨著嚴厲的叫喊：「快開門！再不開，我們就要砸開了！」
石憨嚇了一跳，慌忙去開門，門一開，闖進來幾個警察，上來就把他揪住了。石憨驚恐地問：「你們為什麼抓我？」
小琳喜極而泣，跳過去抓住一位警察的胳膊，連連說：「謝謝你們，謝謝警察同志來救我！」
那個警察詫異地問：「你是誰？這是咋回事？」
聽警察的口氣，好像並不是為小琳而來的。等小琳簡單地說明了情況，警察也樂了：「今天有意外收穫啊，本來有人報警，說石憨昨晚把一個老太太打成重傷，沒想到順便解救了被拐少女。」
石憨在一旁連忙叫嚷：「警察同志，您是不是搞錯了？我沒有打過架啊，怎麼會把人打傷了呢？」
警察不理會他的辯解，只說：「跟著我們老老實實地走，到地方你就知道了。」小琳緊緊跟著警察，三拐兩拐，竟然來到了王奶奶家門口，那裡已經聚集了很多人，有警察，也有看熱鬧的村民，還有穿白大褂的醫生。中間的空地上，躺著王奶奶，她的額頭上滿是血漬。
一個中年婦女，大概是王奶奶的鄰居，正在一遍遍地向新來的人述說著：「早上我剛一開門，哎呀！瞧見王大媽躺在她家門口，頭上都是血呀！嚇得我心都要跳出來了，我趕緊問她是咋回事，她說石憨闖到她家，拿磚頭砸她呢！我一看不得了，跑回家去打電話，慌得我連號碼都撥不成了，還是孩子他爸打的110……這個石憨，敢情還怪王大媽放走了他買來的媳婦呢！」
「冤枉啊—」石憨大叫，「不是我打的啊，昨天一夜我都沒有出門啊！有人可以給我作證，小琳，你趕緊給我作證啊！」
小琳彷彿沒有聽見他的叫喊，分開眾人，俯身下去，眼淚漣漣地呼喚著：「王奶奶，王奶奶！是我害了您呀！」
王奶奶看見小琳，臉上竟泛起了一絲笑意，嘴唇顫動著，似乎想說什麼。小琳忙湊到她的耳邊，勉強聽到她斷斷續續的聲音：「閨女……你沒事了吧？你是個好人……好幾年了，沒人管我，就你一個要把我送醫院。我老了，沒用了，想再救你一回……我自己把頭碰破了，爬到門外……不這樣，沒人去叫警察來抓石憨……」
老人笑了，笑得很開心，大概是為自己的計策成功而高興。
半個小時後，醫生停止了搶救，宣佈王奶奶已經死亡。
葬禮是在一個陰沉的上午舉行的，沒有長長的送葬隊伍，沒有震天動地的哭聲，只有小琳一個人，抱著老人的骨灰盒，慢慢地向村外走去。街道兩邊站滿了村民，他們沉默著，臉上滿是慚愧。
等小琳走出村口的時候，她的身後，已經蠕動著黑壓壓的人群。
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