從前，有兩兄弟，都到了該找對象結婚的年齡，哥哥叫阿勉，弟弟叫阿全。但兄弟倆發現，村子裡沒有自己稱心如意的姑娘，於是決定一塊到外面去尋找。

離開家鄉之後，他們走了很多地方，有一天，他們來到了一個村莊，在村頭碰到一個長得很醜的姑娘，阿勉覺得那位姑娘正是自己心目中要找的意中人，或許這就是一見鍾情吧，所以他決定留下來。

於是對弟弟阿全說：「那個姑娘就是我想找的人，我要留在這裡。」阿全看那個姑娘樣子長得這麼醜，他就對哥哥說：「這麼醜的人你也喜歡？還是去別的地方再找好看點的姑娘吧！」，阿勉卻笑著搖搖頭回答說：「我就看中她了，你自己去找吧」，「既然你喜歡，就留下好了，我還要找我喜歡的漂亮姑娘。」

於是哥哥阿勉送別弟弟後，向當地人打聽到這位姑娘名叫阿秀，因為長得醜一直沒人提親。

阿勉打聽當地人求婚的風俗，有人告訴他，這個村裡有個不成文的規定,男方要娶女方的時候，必須要用牛來做聘禮，因為這裡的主要勞動力就是牛，一頭是很差的，是那種見一面以後再也不想見誰也不想娶的醜女，二頭是勉強看的過去的，而一般普通的女孩子就是三頭、四頭牛，能用六頭牛作聘禮的已經是很不錯的那種漂亮賢惠的女孩了。

而最多是用九頭牛，這樣的女孩子是非常優秀象仙女般的了，很少見，這麼多年來在這裡根本就沒有人送過九頭牛的聘禮。

於是，阿勉每天早起晚睡到處幫人幹活、做工，年底他終於用一年積攢下來的錢買下了九頭牛，浩浩蕩盪地趕著牛群去求婚了。

當阿勉「嘭、嘭、嘭……」敲開阿秀的家門時，阿秀父親出來了，扶著門框吃驚地問：「年輕人，你有什麼事」？阿勉說：「老伯伯，我看上了你家的女兒，我趕著牛是來求婚的？」老人說：「你求婚也用不著趕這麼多牛來，我家醜女只是一個醜姑娘，最多只要三四頭牛就行了。你送這麼多牛來，是不對的，如果我收下，鄰居會笑話的。」

阿勉說：「不，老人家，我認為你的女兒是世上最漂亮的最好的女孩，我認為她就值九頭牛。請你一定要收下。」

老人一直推辭不掉，只好收下九頭牛。

結婚之後，阿勉一直把阿秀當成最漂亮、最可愛的女人。

五年之後，弟弟阿全在外面四處奔波還沒有找到自己滿意的漂亮女孩子，就又回到那個村莊找哥哥，看看哥哥嫂子生活得怎樣了。

走近村莊，阿全看到了一個美麗的姑娘在湖邊洗衣服，她長長的秀髮像緞子一般瀉了下來，臉龐像玫瑰花一樣的嬌美，身材是那樣婀娜多姿，美極了。

阿全一下子看呆了，這不就是他日思夜想​​要找的女孩子嗎？怎麼以前沒發現啊？剛要上前和女孩搭話時，從旁邊路上走來一個三、四歲的小男孩，抱住了女孩的腿叫媽媽。

阿全聽見後一下子感到特別難過，可還是走過去向她打聽哥哥阿勉的家在那裡？

美麗的姑娘聽了之後，低頭一笑用銀鈴般的聲音說：你跟我來吧！

見到哥哥之後，兩個人特別高興，聊得是沒完沒了，最後阿全就問哥哥了：「怎麼沒見嫂子呢？」

哥哥阿勉說：「你不是已經見過了嗎？剛才領你回來的就是你嫂子呀？」

阿全怎麼也不相信說：「怎麼可能呀？當初我也見了，是一個很醜的女孩子！怎麼幾年一過變得這麼漂亮？」哥哥阿勉笑了笑說：「我也不知道，你去問你嫂子吧！」

阿秀抱著兒子笑吟吟地說：「當初沒遇到阿勉之前，所有的人也包括我父母和我自己都覺得，我是一個很醜、沒人娶的女孩子，頂多只值一頭牛。可阿勉卻認為我值九頭牛，並用九頭牛娶了我。

所以我就相信自己值九頭牛，並一直以九頭牛的標準來要求自己，以報答你哥哥對我的知遇之恩，五年來就慢慢變成了你看到的這樣子了。」

弟弟阿全聽後，感概萬千，不勝唏噓，若有所悟。