出處／康健雜誌
作者／蕭美君
圖片／康健雜誌
她先生是肝癌走的，離開時還不到五十歲。他們結婚二十五年，婚後她是全職主婦，他外出打拚賺錢。她從來沒想過，先生會倒下來。短短兩年時間，他身材從魁梧瘦到像竹竿一樣，體力嚴重衰退，整天疲憊昏睡。
她常說，照顧他是小事，但不知如何面對心靈衝擊。我試著跟她談，說不上幾句話，她急著催我開藥說，「我要趕回去顧我先生，可不可以快點？」後來僱請看護分擔照顧工作，但她不放心，夜裡還是不敢睡，需靠藥物排解焦慮和幫助睡眠。
趁著先生做治療的空檔，她來我門診拿藥，斷斷續續看了快兩年。有一陣子沒見到她，等她再出現，是被其他科轉診過來。一個多月前，她因為心悸、手腳發麻、過度換氣等症狀被送進急診。
當時她血壓飆高到兩百多，安排她做心臟血管檢查，但所有數據報告都顯示正常，心臟科醫師認為她沒有高血壓或其他心血管疾病。後來發現，她月經不規則又紊亂，把她轉去婦產科檢查，當時她四十八歲，接近更年期，最後再轉到我的婦女身心科門診，做進一步的評估。
翻看她病歷，發現她這一個多月在各科間轉來轉去做檢查。我問她，最近生活如何？她說，先生已經走了快半年，小孩到外地讀大學，她一個人住。忙完先生的後事，她沒有放鬆的感覺，反而愈來愈緊張。先生留下來的錢，足夠她和孩子後半輩子生活無虞，但她無時無刻都在擔心。一出家門，就擔心家裡瓦斯氣爆、電線走火，急著想回家。如果她一個人在家，又有許多負面念頭冒出來，擔心自己得癌症、突然暴斃、孤老以終等。
這些負面想法出現愈來愈頻繁，盤旋在她腦海揮之不去，嚇得她不敢出門，怕人多的公車、捷運，連叫計程車也怕。「我不知道為什麼會怕成這樣，跑急診和這幾次門診，都要麻煩鄰居太太開車接送，」她沮喪地說，「成天擔驚受怕，哪兒也去不了，快讓我活不下去。醫生，我到底怎麼了？」
「先別急著叫自己不要怕。這些是更年期血管收縮症狀，有時感覺像恐慌症發作，可能與女性荷爾蒙及一種神經傳導物質（血清素）的減少與起伏有關，」我安慰她，剛開始吃藥可以幫助減輕症狀，但要恢復原來的生活，需要一些時間。她吃了半年多的藥，病情好轉，決心走出去，「我受夠這個病，受夠這無止盡的恐懼。我不要再被它綁住，」她說。
從行動恢復心靈自由
她從短距離開始，起先要人陪，後來可以一個人出門。她先試著去巷口便利商店買東西，再慢慢走到離家比較遠的社區公園、活動中心。
三個月下來，她發現走出去沒那麼可怕，也認識許多新朋友。在公起運動的阿伯、阿桑會跟她打招呼、點頭微笑，聊個幾句，後來，她看見「不老騎士」的報導和電視廣告，啟發她學開車、環島旅行，全台走透透的想法。她說，「他們七、八十歲都還在路上趴趴走，我才五十而已，有什麼理由走不出去？ 我一定可以打敗恐慌症，我一定可以上路。」
她後來花了兩個星期，一個人去環島旅行。
從跨不出家門，到能夠開車環島旅行，她花兩年的時間克服恐慌症。當她軟弱害怕時，就不斷告訴自己，我人生還有二、三十年，我要靠自己走出去，哪怕今天只比昨天多走一步都好。「恐慌症不會死人，但自己嚇自己才會嚇死人，」她說。
面對自身的侷限及恐懼，她的成功之道在於持續挑戰自我，肯定並喜歡挑戰新事物而失敗的自己，相信自己有能力解決問題，其他的就交給時間，等待自己走出來。
（原文：http://www.commonhealth.com.tw/article/article.action?id=5048642）
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